Attualmente, nel mondo, due sono le reti principali che veicolano informazioni digitalizzate: la GSM (Global System for Mobile Communication) in Europa (ed anche ben al di là dei suoi confini) nonché la CDNA (Code Division Multiple Access), utilizzata dagli Stati Uniti e in alcuni paesi asiatici. Trattasi di due tecnologie assolutamente incompatibili tra loro ma adottate nella stragrande maggioranza delle reti telefoniche mondiali, tanto che i due predetti sistemi globalmente coprono circa il 90% del traffico telefonico planetario. All' analisi del predetto dato statistico, emerge pure che circa un miliardo di cellulari adopera lo standard GSM, mentre circa 200 milioni di utenti americani e asiatici usano quello CDMA. Quale dei due standard è il migliore? La risposta, sul piano rigorosamente scientifico, spetta agli addetti ai lavori. Qui, molto pragmaticamente, si può soltanto prendere atto che la grande forza del GSM proviene dalla sua ubiquità e capillarità di diffusione nel Globo, mentre il CDMA dispone di una riconosciuta superiorità nella velocità di trasferimento dati .
All'interno del sistema GSM ci sono state diverse generazioni di cellulari, tra le quali ultime il GPRS (General Packet Radio Service) e l'UMTS (Universal Mobile Telecommunications System), standard di telofonia cellulare di terza generazione, capace non solo di supportare, rispetto al GPRS, una maggiore integrazione di testo, voce, video, multimedia, ma di consentire anche la realizzazione di servizi di comunicazione ad alta velocità (2Mbit/sec) e a più basso costo, (attivabili in ogni istante e da qualsiasi posto del Pianeta), quali video-conferenze, video streaming, ecc. Ma il vero videotelefonino di quarta generazione, prossimo venturo, è stato già annunciato dalla Philips : Il colosso olandese ha presentato un chipset per la TV mobile che, entro la fine dell'anno, equipaggerà i primi telefonini in grado di ricevere i programmi TV in standard DVB-H, lo stesso adottato in Italia.
Il telefonino, dunque, non è più soltanto una "navetta", che fa la spola tra memoria individuale e memoria collettiva; il "tappeto volante" di tutto quello che ci serve sapere, con estrema immediatezza, nella quotidianità. Esso diventa la piena intercettazione del flusso della multimedialità (parola, musica, foto, televisione), tanto nella sua componente audio che video.
Data la rilevanza sempre crescente destinata ad assurgere dalla multimedialità nella vita contemporanea, diventano più intelligibili le convergenze strategiche tra colossi hardware e software delle due aree della Telefonia : Microsoft "suona" per Nokia( hanno titolato i giornali), pur di inserire sui telefonini del colosso finlandese l'ultima versione "music player"; Apple, che sente insidiato il primato del suo I.Tunes nella vendita di musica digitale, si allea con Motorola, per assicurare alla sua piattaforma uno sbocco nel "mare magno" della telefonia cellulare; la Sony, che vanta un invidiabile patrimonio discografico, già collabora con la svedese Eriksson e via discorrendo.
Questo quadro della situazione, in piena evoluzione, è indubbiamente destinato ad arricchirsi di altre pennellate nel prossimo futuro.